Nuit des musées : les grandes dates d'une idée lumineuse...

Le musée Réattu à Arles cher à Christian Lacroix © Gérard Conreur

1999 Le Ministère de la culture et de la communication alors sous la direction de Catherine Trautmann propose à tous les musées de France d'ouvrir gratuitement leurs portes au public un dimanche de printemps. Logiquement, c'est le Printemps des musées.  

2001 Toujours sous le gouvernement de Lionel Jospin, cette initiative du Printemps des musées s'étend désormais à tous les musées des 39 pays signataires de la convention culturelle du Conseil de l'Europe. Le but visé : attirer le public de proximité vers ces musées si proches mais qui paraissent parfois lointains « Vaste programme... » comme aurait dit le Général.

2005 Le Printemps des musées est mort, vive la Nuit des musées. Mais pourquoi une Nuit des musées ? Essentiellement pour attirer un public plutôt rare et qui préfère davantage les nuits en boîtes : les jeunes... La nuit, c'est un espace-temps différent, privilégié et ça devrait faire tilt rien que pour cette raison. Evidemment, la Nuit des musées par son caractère festif ne vise pas que les jeunes. Le plus large public y est convié. La nuit, c'est bien connu, est plus propice pour faire ce que l'on n'a pas l'habitude de faire. Et selon la formule consacrée : le succès est au rendez-vous.

Cette année, la date retenue est celle du 16 mai. Ce n'est pas un hasard, il s'agit de prendre le samedi le plus proche du 18 mai qui correspond à la Journée internationale des musées de l'ICOM (International Council of Museums) créé en 1946 et basé à Paris à la Maison de l'UNESCO.

Dernier détail pratique : la Nuit des musées toujours européenne bien sûr débute au coucher du soleil et s'achève vers une heure du matin. De la même façon qu'il ne fait pas nuit qu'à Paris mais aussi à Brest, Lille, Dijon, etc. on peut aussi flâner à Varsovie, Bucarest ou Lisbonne pour profiter de la diversité, de toute la richesse de multiples musées de toutes tailles, des plus célèbres ou plus modestes.