La Corée du Nord au Sud : Pourquoi deux Corées ?

« Voir le pays du matin calme... » Ce pays qu’ont chanté Salvador et Montand n’est autre que la Corée mais la chanson de Bernard Dimey – Syracuse – ne précise pas s’il s’agît de la Corée du Nord ou du Sud car depuis le franchissement du 38ème parallèle, le 25 juin 1950, il existe deux pays-frères mais frères ennemis qui s’affrontent. Retour en Corée du Sud car l’autre Corée demeure l’un des pays les plus fermés au monde.

Pourquoi deux Corées ?

Pour ne prendre que la période contemporaine : après avoir été un empire de 1897 à 1910 - l'Empire de Tachan - la péninsule coréenne sous influence japonaise est l'objet de convoitise de la part de la Russie qui possède aussi des ambitions territoriales sur la Mandchourie. Après la guerre russo-japonaise dont le Japon sort vainqueur, il étend sa domination sur la Corée par le biais d'un protectorat mal accepté par la population. En guise de représailles après l'assassinat de son représentant, le Japon annexe le pays et dépose son empereur. La Corée devient alors la province japonaise de Chosun.

A l'issue de la Seconde Guerre mondiale qui voit la reddition du Japon le 15 août 1945, la Corée est divisée à hauteur du 38ème parallèle en deux zones d'importance à peu près égales. Au nord, l'Union soviétique favorise un régime communiste dont l'homme fort est le secrétaire du Parti du Travail et ancien résistant à l'occupation japonaise, Kim Il-sung, tandis que le sud soutenu par les Etats-Unis est dirigé avec une poigne semblable par un vieux leader nationaliste, vigoureusement anticommuniste, Syngman Rhee.

La Corée ainsi divisée constitue l'un des premiers épisodes de la Guerre froide. Staline pratique une politique d'extension du communisme dans les pays « libérés » par l'Union soviétique en se gardant bien d'y laisser s'organiser des élections libres conformément aux accords de Yalta tandis qu'inversement Truman adopte la doctrine du Containment (l'endiguement) visant à stopper ou « figer » cette même extension mais ni l'un, ni l'autre, ni la Chine même qui redoute une déstabilisation de la région n'avalisent ouvertement l'idée d'un affrontement en Corée. Quant aux deux Corées, elles ne rêvent, chacune à leur façon, que de réunification.

B29 en missions de bombardement ©Wikipedia

Une escalade meurtrière

Le 25 juin 1950, l'armée nord-coréenne franchit massivement le 38ème parallèle. Deux jours plus tard, les Etats-Unis profitant de l'absence à l'ONU de l'URSS (qui dispose d'un droit de véto) fait voter une résolution contre la Corée du Nord. Les forces navales américaines largement positionnées au Japon font route vers la Corée tandis que 16 pays constituent une force d'intervention. C'est le général MacArthur qui dirigera la coalition onusienne. On ne parlera bientôt plus de guerre froide mais d'une guerre ouverte voire même d'une Troisième guerre mondiale lorsque MacArthur évoque des bombardements massifs sur la Mandchourie et même le recours à l'arme nucléaire, ce qui lui vaudra son limogeage par Truman.

Deux événements de 1953 : la mort de Staline et Dwight Eisenhower succédant à Truman à la Maison Blanche vont sans doute permettre un apaisement des tensions internationales bénéfique au règlement d'un conflit particulièrement meurtrier. La guerre de Corée a duré trois ans entrainant trois millions de morts mais au bout du compte elle se solde par un statu quo ante bellum. L'armistice est signé le 27 juillet 1953 à Panmunjom, sur le 38ème parallèle - là où tout a commencé -. Il reste en vigueur 56 ans plus tard sans que ne se profile le moindre traité de paix.

Le Soleil coréen Kim Il-sung est mort à Pyongyang en 1994 à l'âge de 82 ans. Il a été remplacé par Kim Jong-Il, dont le comportement mégalomaniaque atteste qu'il est bien le fils de son père. Syngman Rhee, respectivement premier, deuxième et troisième Président de la République de Corée (du Sud) et dont le régime était devenu autoritaire, fut contraint à la démission en 1960, en raison de graves irrégularités lors de sa dernière élection. Il est mort en 1965 à Honolulu où il vivait pratiquement en exil.  

Les mystères des drapeaux coréens

Question pour un champion : quelle est la signification du drapeau de la Corée du Sud et d'abord faisons le plus simple possible : Sur fond blanc, il comporte au centre le Um Yang - équivalent coréen du Yin Yang - en rouge et bleu, symbole de l'origine de toute chose dans l'univers. Plus compliqué : encadrant la figure centrale et sur le plan des diagonales, de gauche à droite et de haut en bas, sous forme de trigrammes, les quatre éléments : l'air, l'eau, le feu et la terre. Ce drapeau créé en 1882 est devenu officiel en 1948. Sans doute plus simple, le drapeau de la Corée du Nord - plus officiellement République populaire démocratique de Corée - constitué de bandes horizontales bleues (la paix et la souveraineté) et rouges (le socialisme). L'étoile rouge, symbole du parti ouvrier. Enfin, les bandes blanches séparant le bleu du rouge symbolisent la pureté. Le drapeau de la Corée du Nord a été adopté en 1948.

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