Salon du Livre de Paris : déjà la trentième édition...

© Salon du Livre

Le Salon du Livre de Paris, c’est toute une histoire. Normal puisque ce sont d’abord les histoires qui font les livres. Le reste, c’est beaucoup de papier et un peu d’encre. Petit récit sur la toile, là où il n’y a ni encre, ni papier mais où subsistent les histoires de ces livres qui font salon. Il était donc une fois… ou plutôt 30 fois puisque 2010 voit la trentième édition du Salon.

Le premier Salon du Livre a ouvert ses portes au Grand Palais et s’est déroulé du 23 au 27 mai 1981. Cette année-là, le joli mois de mai est bien riche. Le 10 mai, par exemple, reste une date emblématique : celle de l’élection de François Mitterrand à la Présidence de la République. Sans doute a-t-on oublié que cette nuit-là alors qu’un grand rassemblement se forme à la Bastille, la pluie se manifeste. Que sera la France socialiste ?

Chacun se souvient de l’espoir un peu fou de ce grand soir. Enfin, passons...

Du Grand Palais au Grand Palais ?

Les quadriges du Grand Palais ©Radio France

 Le 21 mai, cérémonie au Panthéon, dépôt de gerbes sur fond d’Ode à la joie. Libé - jamais à cours d'idée - a parfumé son édition du jour à la rose. Sans doute parce que l'important... etc. La mise en scène du Panthéon – on parlerait aujourd’hui de scénographie - a été assurée par un homme (de théâtre) dont on n’a pas fini de parler : Jack Lang. Ne cherchez pas : il n’a pas créé le Salon du Livre. Sa première œuvre émergera un mois plus tard à la surprise générale : la Fête de la Musique mais dans le domaine du livre, la loi du 10 août 1981 porte son nom. La loi Lang fixe un prix du livre unique qui permet aux libraires les plus modestes de faire jeu égal avec la grande distribution. C’est une grande avancée pour la promotion du livre et le développement de la culture. Rappelons enfin que la TVA appliquée au livre est de 5,5%, ce qui n’est pas encore le cas de tous les autres produits culturels, loin s’en faut.

Après 1981, les éditions suivantes du Salon du Livre se suivent et se ressemblent au point de reprendre pratiquement le même style d’affiche : livre ouvert et les yeux jusqu’en 1986. En 1984, du 23 au 28 mars, le Salon accueille 159 061 visiteurs et l’année suivante : 174 764 visiteurs. Les éditions 1986 et 1987 seront les dernières à avoir lieu au Grand Palais. Le cap des 200 000 visiteurs est alors franchi. Le Salon du Livre se tiendra désormais au parc des expositions de la Porte de Versailles, Hall 7. Enfin presque car le Salon retrouvera le Grand Palais de 1990 à 1993 et aujourd’hui encore il n’est pas totalement exclu de revoir un jour le Salon du Livre sous la splendide verrière du Grand Palais...

Des pays à l'honneur, des auteurs invités

Salon du livre 2009 Emmanuel NGuyen Ngoc©Salon du Livre

Dans les années charnières fin 80- début 90, On inaugure aussi la formule des pays invités d’honneur : La Grande Bretagne en 1988, l’Allemagne en 1989, l’Espagne en 1992 et 1995. L’Italie en 1994, les Etats-Unis et le Japon, respectivement en 1996 et 1997. A partir de 1997, justement, le Salon du Livre opte aussi pour la formule des auteurs invités : près d’une quarantaine lors de la première édition de l’Espagne en 1992, une trentaine d’auteurs pour l’édition américaine de 1996 dont Lawrence Block.

En 1998, le Brésil est l’invité d’honneur du Salon. Parmi les auteurs : Jorge Amado, originaire de l’état de Bahia et auteur – faut-il encore le dire - de Dona Flor et ses deux maris, le carioca Chico Buarque (O que sera… repris par Nougaro : tu verras, tu verras...) mais aussi homme de théâtre et d’écriture, sans oublier l’opposant qu’il fut durant les années sombres de la dictature militaire au Brésil. Enfin Paulo Coelho, également originaire de Rio. En 1999, le Salon du Livre accueille le Québec et ses auteurs parmi lesquels le chanteur Gilles Vigneault, auteur d’une quarantaine de livres et qui, la même année, sera fait commandeur des Arts et Lettres en France.

Toujours au chapitre des chiffres et statistiques qui termineront ce rapide survol de l’histoire de l’une des manifestations préférées des Français : la grande majorité des Salons du Livre se déroulent au mois de mars, sauf deux au mois d’avril (1983 et 1988) et deux au mois de mai : le 1er Salon du Livre de 1981 et le neuvième de 1989. Enfin, le Salon adoptera la même affiche en 2006 et 2007, exception faite d’une petite touche de couleur différente. Idem entre 2009 et 2010. Les dernières éditions ont eu pour pays invités d’honneur, l’année dernière le Mexique, en 2008, Israël, l’Inde en 2007 et enfin : Francofffonies ! en 2006. Cette année, à l’occasion de la 30ème édition, il n’y aura pas de pays invité mais 90 auteurs invités d’honneur : trente auteurs étrangers invités par le Salon du livre et soixante auteurs français. Du jamais vu pour un salon qui reste le premier salon européen du livre ouvert au grand public.

A lire aussi : Salon du Livre de Paris: La remise du 5e prix France Culture / Télérama