Le CNRS en (trois) questions... 0

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Trouvé dans la revue pour l’histoire du CNRS, édition spéciale des 70 ans de l’organisme, un petit quizz en dix points (Au fait, on peut dire Quiz ou Quizz) qui nous en dit long sur le Centre National de la Recherche Scientifique sans négliger une nano-touche d’humour… Sur les dix questions, trois semblaient incontournables. Prêt ?

1 – Près de 1100 laboratoires et 30 000 personnels. Ce sont les « chiffres clés » du CNRS aujourd’hui. Mais saviez-vous, affirme le questionnaire, qu’à l’origine le Centre ne regroupait qu’une quarantaine de laboratoires et 1170 personnels ? Non, bien sûr mais les premiers chiffres nous interpellent : 1100 laboratoires… 30 000 personnes. Cela semble énorme et fait du CNRS, en termes d’effectifs, le plus important des organismes de recherche puisqu’il regroupe 11 600 chercheurs, 14 400 ingénieurs et techniciens de la recherche et, fignolons encore : 1260 laboratoires repartis sur le territoire national, dont la très grande majorité sont des structures fonctionnant en partenariat avec des établissements d’enseignement supérieur et d’autres institutions de recherche nationales et internationales. De ce fait, les laboratoires en association avec le CNRS regroupent un potentiel de recherche de près de 60 000 personnes.

2 – Avec 284 brevets publiés entre juillet 2007 et juillet 2008, le CNRS figure parmi les dix premiers déposants français. Mais savez-vous quel a été le premier brevet du centre ? Réponse : Déposé le 1er mai 1939, il a été cédé à l’organisme au moment de sa création. Intitulé dispositif de production d’énergie, il débute par ces mots ; on sait que l’absorption d’un neutron par un noyau d’uranium peut provoquer la rupture de ce dernier avec dégagement d’énergie et émission de nouveaux neutrons… Evidemment que cela vous dit quelque chose. C’est le principe du réacteur nucléaire présenté par Frédéric Joliot-Curie, Françis Perrin, Hans Halban et Lew Kowarski. Avec le troisième brevet qui décrit le principe d’une bombe atomique, le monde bascule dans une ère nouvelle. Brevet déposé en 1939… bien avant la naissance de Docteur Folamour.

3ème et dernière question en forme de petit clin d’œil à l’histoire. Savez-vous qui a dit : « il faut laisser ces gens (les chercheurs) faire leurs gammes, même si cela coûte cher » ? Réponse : le général de Gaulle, bien sûr, le 18 mars 1965, au sortir d’une visite du laboratoire  Aimé-Cotton guidée par son directeur Pierre Jacquinot. Rappelons aussi que le grand homme aux deux sens du terme avait dit aussi : Des chercheurs qui cherchent, on en trouve. Des chercheurs qui trouvent, on en cherche.