Globe le blog de Planète terre

Jean-Luc Le Pennec, chercheur à l'Institut de Recherche pour le Développement (laboratoire Magmas et Volcans), est invité à l'émission Planète Terre du 23 juin "Coulées de boue et nuages de cendres : les perturbations volcaniques". Pour Globe, il commente une sélection de photographies autour de deux volcans actifs.

1. Semeru ©IRD

Expulsion de cendres depuis le cratère actif Jonggring Seloko du volcan Semeru à l’Est de Java, en Indonésie. A certaines périodes, il arrive que le Semeru provoque de petites éruptions à des intervalles très courts, d’une vingtaine de minutes. On distingue au premier plan un amas de cendres, conséquence des nombreux dépôts dus aux projections fréquentes. En Mars 2009, une éruption couvrit ainsi un village voisin de cendre noire (voir la dépêche). C'est dans ce pays que les cendres volcaniques ont eu, pour la première fois, un impact grave sur le trafic aérien.

Relief de la région du Semeru ©Google

Les autres photographies ont été prises au volcan Tungurahua, un strato-volcan du Nord de la Cordillère des Andes situé en Équateur, actuellement en très forte activité éruptive.

Relief de la région du Tungurahua ©Google

2. Tungurahua ©IRD

Effondrement de toitures sous le poids des cendres volcaniques en  2004, sur le flanc Ouest du Tungurahua.

3. Tungurahua ©IRD

Explosion au Tungurahua, en septembre 2003. Ce volcan menace des milliers de personnes qui vivent à ses pieds. Une longue éruption a débuté en 1999, explosive mais modérée et s’épuisant avec les années. En 2006, des nuées ardentes ont néanmoins tué 6 personnes. De nouvelles nuées sont descendues le 28 mai 2010.

L'Instituto Geografico d'Equateur a installé une webcam en face du volcan, dont on peut suivre l'activité en direct : http://www.igepn.edu.ec/camara/bayushig.htm

4. Tungurahua ©IRD

A la suite d’une projection de cendres, les pluies se chargent de débris, formant ainsi des lahars, ou coulées boueuses. On voit ici le volcanologue Michel Monzier dans un village enseveli sous un lahar, sur les flancs du Tungurahua. Des coulées de boue ont envahi ces maisons au début de l'éruption du Tungurahua, en 1999. En 2008, de telles coulées ont emporté 2 enfants. Les retombées de cendres et débris autour du volcan détruisent aussi pâturages et terrains agricoles.

Voir aussi :

L'impressionnant front d'un lahar sur les flancs du Semeru, filmé le 17 février 2007.