Culturesmonde│11-12

Créée en 1937 par un millionnaire américain passionné d’art moderne, la fondation Guggenheim a pour vocation de promouvoir l’art abstrait auprès du grand public. Son premier musée, ouvert à New York en 1959, est mondialement réputé, tant pour sa programmation avant-gardiste que pour son architecture audacieuse en forme de spirale, conçue par Frank Lloyd Wright.

Depuis 1988, la Fondation est dirigée par Thomas Krens qui a eu l’idée de créer un système de franchises à l'étranger pour installer des satellites auxquels l’institution new-yorkaise prête par roulement sa prestigieuse collection.

A peu près au même moment, en 1990, de l’autre côté de l’Atlantique, au Pays basque espagnol, des hommes et des femmes du gouvernement basque et du Conseil général de Biscaye partageaient l’intuition que la culture pouvait constituer l’une des voies pour sortir la capitale basque - et, plus largement, la région – du marasme économique et social hérité de la période franquiste (Joseba Arregi, le ministre chargé de la culture au Gouvernement basque, Juan Luis Laskurain, vice-président chargé des finances et Juan Ignacio Vidarte, directeur de la politique fiscale et financière de la province de Biscaye). C’est grâce à leur persévérance qu’un projet de musée Guggenheim à Bilbao a pu voir le jour.

Le 17 octobre 1997, le monde entier découvrait au Pays Basque espagnol un musée futuriste spectaculaire, un énorme vaisseau de titane imaginé par l’architecte américano-canadien Franck Gehry. Un musée qui a permis à la ville et à toute la région de sortir de l’apathie dans laquelle elle se trouvait. C’est cela l’effet Guggenheim ! C’est l’impact que peut avoir un équipement culturel d’envergure sur le développement économique et social d’un territoire !

Pourquoi cela a si bien fonctionné à Bilbao ? Ce modèle est-il transposable, exportable ? Suffit-il de décentraliser un grand musée dans une région/un quartier/une périphérie en crise pour la requalifier ?

Avec Marc Abélès, anthropologue (EHESS-CNRS), et auteur de Pékin, 798 (Stock, 2011).

Juan Ignacio Vidarte, Directeur général du Musée Guggenheim, Bilbao (Espagne).

Alexandre Kazerouni, doctorant au CERI (Sciences-Po), spécialiste des musées dans les Etats arabes du Golfe persique.

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