Du Grain à moudre | 10-11

Championne des inégalités à l’école, championne parmi les tous Etats membres de l’OCDE : qui aurait pensé qu’on en arriverait là ? A l’aide des données fournies par les enquêtes PISA qui permettent de croiser l’origine sociale des élèves avec leurs acquis, des sociologues ont pourtant établi avec certitude que les politiques menées dans notre pays ont conduit son système scolaire à devenir un des plus injustes et des plus inefficaces des pays développés, au coude à coude avec les Etats-Unis. L’aggravation des échecs et des inégalités observée pour la France est même si brutale que dans une note en bas de page les auteurs ouvrent l’hypothèse de biais liés à des échantillonnages mal contrôlés ; non sans préciser que les évolutions sont trop significatives pour qu’on s’en remette à cette seule explication.

Que s’est-il donc passé ? Il y a vingt on disait : le niveau monte mais les inégalités s’accroissent, aujourd’hui, le niveau baisse et les inégalités s’accroissent.

C’est tout le système scolaire qui se délite, et non pas seulement les zones ghettoïsées dans lesquelles on croyait avoir cerné, voire circonscrit, les problèmes. Par quels mécanismes se désagrège-t-il ? Comment s’explique cette faillite ? C’est là l’originalité de l’enquête qui vient de paraître : elle démontre que les difficultés des élèves s’accroissent à proportion de la concurrence qui exerce entre les établissements. Même les enfants de cadres et d’enseignants ont de moins bons résultats dans les zones urbaines soumises à une forte compétition scolaire.

Que faire donc ? Empêcher les palmarès d’établissements ? Calmer l’inquiétude scolaire des parents, mais comment ?