Du Grain à moudre | 10-11

Alain Minc présente son Histoire politique des intellectuels comme un appendice à son Histoire de France, de parution récente. Comme dans ce dernier ouvrage, quoique de manière moins systématique, il se livre, chemin faisant, à une sorte d’archéologie intellectuelle de quelques unes de nos idiosyncrasies nationales. Aussi assume-t-il assez sereinement une enquête rétrospective menée à partir des intérêts et des catégories du présent. Mais son livre est d’abord une galerie de portraits de nos gloires littéraires dans la mesure où elles se sont identifiées avec des idées ou qu’elles ont tenté d’influencer le jeu politique de leur temps.

Face à un tel exercice, on guette, comme il est d’usage, les modèles qu’a pu se donner l’auteur ; surtout lorsqu’on a affaire à un intellectuel réputé conseiller des princes… On guette aussi ses partis-pris et ses préférences idéologiques. Force est de reconnaître à Alain Minc les bénéfices d’une certaine impartialité. Même si transparaît ici ou là une préférence pour la Révolution selon Quinet au détriment de celle de Michelet. Pour Aron, doté d’une « fatigante supériorité », sur Sartre, épinglé pour ses éloges de la liberté dont jouissait l’URSS sous Staline. Une passion pour Marc Bloch. Et une évidente sympathie pour le bourgeois libéral et protestant François Guizot, en voie de réhabilitation discrète.

Le professeur Pascal Ory s’étant, lui aussi essayé à l’exercice en compagnie de Jean-François Sirinelli il y a un quart de siècle, nous avons pensé lui soumettre le travail du brillant amateur. Autre vigilant censeur, Yves Charles Zarka, qui dirige la revue, Cités – 10 ° anniversaire – qui publie un livre constatant le décès de l’intellectuel.