L'Oeil du larynx│09-10

-    Tudieu, Simone ! Nous nous sommes torturé la cervelle l’autre fois pour savoir qui pouvait bien être l’inventeur du porte-manteau, tu t’en souviens…
-    Ce sont des moments éprouvants qu’on n’oublie pas !
-    Nous nous creusâmes, nous souffrîmes, nous nous échinâmes en vain, nous séchâmes au point que c’est finalement avec une gracieuse pirouette que nous nous en tirâmes…
-    Gracieuse ? Avec une pirouette, disons…
-    Bref, nous nous en sortîmes tant bien que mal, et voilà que déjà une nouvelle question m’assaille, comme on dit au Kenya : qui a inventé l’échelle ?
-    L’échelle de Beaufort ? Pas d’hésitation : c’est l’amiral britannique Francis Beaufort, en 1805.
-    Non, pas l’échelle de Beaufort, l’échelle…
-    L’échelle de Richter ? Pas d’hésitation, c’est le sismologue américain Charles Francis Richter, en 1935.
-    Non, pas l’échelle de Richter, l’échelle… qu’on utilise pour…
-    L’échelle de Hamilton ? Celle qu’on utilise pour évaluer l’intensité des symptômes dépressifs ? Il suffit de demander. C’est le docteur Hamilton, en 1959…
-    Non, pas celle-là, l’échelle toute bête…
-    L'échelle de Saffir-Simpson ? cette superbe échelle de classification de l'intensité des cyclones tropicaux se formant dans l'hémisphère ouest ? Eh bien elle a été inventée en 1969 par l'ingénieur civil Herbert Saffir et par le docteur Robert Simpson, directeur du National Hurricane Center.
-    Non, Simone, je veux parler de l’échelle, comment dire ?…
-    Ah ! L’échelle de Fujita-Pearson, qui sert à classer les tornades par ordre de gravité, en fonction des dégâts qu'elles occasionnent ? Alors celle-là a été inventée en 1971 par Tetsuya Théodore Fujita de l'Université de Chicago, en collaboration avec le météorologue Allan Pearson.
-    Mais non, tu n’y es pas, je m’interroge sur l’invention de l’échelle toute simple…
-    Ah d’accord ! Que ne le disais-tu ! L’échelle de Mercalli !... qui mesure l'intensité des secousses ressenties et les dégâts produits à la surface de la terre par un séisme. C'est le volcanologue Giuseppe Mercalli qui l’a inventée en 1902.
-    Va au diable avec ton Mercalli ! Je te parle de l’échelle sur laquelle on monte, l’échelle de corde, l’échelle de bois, l’échelle des pompiers, l’échelle à barreaux, l’échelle à échelons, l’échelle qu’on grimpe dessus, l’échelle qu’on en tombe et qu’on se casse la jambe…
-    Calme-toi ! J’ai compris. Et tu veux savoir quoi, à propos de cette échelle ?
-    Je veux savoir qui l’a inventée.
-    D’accord. Détends-toi. Eh bien voilà… c’est le même inventeur que le porte-manteau : personne.
-    Donc l’échelle n’existe pas, j’ai rêvé !
-    Tu es têtu comme un âne ! Si, bien sûr ! l’échelle existe, mais c’est comme le porte-manteau : elle a été inventée et perfectionnée d’une manière si empirique qu’il est impossible d’attribuer une paternité ou même de préciser une date de naissance. C’est comme si tu me demandais qui a inventé l’escalier !
-    Ah mais oui ! Qui a inventé l’escalier ??
-    Le Tranxène, ou clorazépate, a été mis au point en 1963 par les laboratoires Sanofi Aventis, à la suite des travaux du docteur Lowell Randall sur les benzodiazépines.
-    Je ne vois pas le rapport.
-    Avale donc trois quatre comprimés, je t’expliquerai…