La Fabrique de l'humain

 Philippe Petit s'entretient avec Yves Citton  professeur de littérature à l'université de Grenoble et chercheur au CNRS (UMR Lire).

À quoi servent les Humanités ? Les Humanités pour quoi faire ? La crise des Humanités est-elle inéluctable ? Les Humanités sont-elles soutenues par l’institution scolaire ? Humanités Humanités  D’ordinaire ces questions concernent en premier chef les éducateurs, et en particulier ceux dont la vocation est de former aux Humanités la jeunesse. Mais sait-on vraiment ce que sont ou devraient être les Humanités, avant de se poser la question de leur usage ou utilité ? De même qu’il existe un gouffre entre la façon dont les sciences fonctionnent réellement et la manière dont nous nous représentons l’activité scientifique, il existe une grande disparité entre l’image que l’on se fait des Humanités, et leur usage. Longtemps l’étude des lettres anciennes, de la littérature humaniste, voire de la philosophie, suite aux recommandations de Victor Cousin, suffisait à les définir. Les Humanités sans être l’envers de la science étaient considérées comme leur ombre portée. Thucydide pouvait être ce professeur dans l’âme cher à Jacqueline de Romilly. Euclide un peu moins. Et il fallut l’effort d’Alain, de Bachelard, et quelques autres, pour rétablir l’équilibre, avant qu’il se rompe à nouveau sous les coups de buttoir de deux monstres prédateurs : la société de l’information et la société de la connaissance. Yves Citton que nous avons invité ne l’entend pas de cette oreille. Les Humanités ne se réduisent pas chez lui aux études classiques, ni à un savoir encyclopédique, ou à la mise en réseau de nos connaissances. Elles cultivent selon lui une compétence fondamentale : celle de l’interprétation. Et elles sont traversées par les arts autant que par les sciences. ,  Quel avenir pour les Humanités à l’heure de la société d’information ? Ce sera la question du jour.