Une vie, une oeuvre | 10-11

René Descartes (1596-1650) © domaine public

Une émission de Christine Lecerf et Jean-Claude Loiseau.

Je m'appliquerai sérieusement et avec liberté à détruire généralement toutes mes anciennes opinions.

Le 31 mars de l'an 1596, à La Haye, dans les jardins de Touraine, naissait un garçon chétif aux dons exceptionnels. Un nouveau monde s'ouvrait. Galilée n'était pas encore condamné pour avoir tourné sa lunette vers le ciel, mais l'univers clos ne tarderait guère à se révéler infini. Curieux de tout et joyeux de tout comprendre - l'art du contrepoint, le maniement de l'épée, la réfraction de la lumière, la propriété d'une ligne courbe, l'origine des larmes ou le mouvement d'une passion-, René Descartes mit très vite sa boussole au Nord. Ne souffrant ni les fortes chaleurs ni les fortes émotions, moins encore la poussière des doctes et la suffisance des pédants, c'est en Hollande, pays de liberté, qu'il inventa une façon très nouvelle de philosopher. Quelques philosophes et écrivains reprennent à leur tour les choses dans l'ordre et depuis leur commencement : 1. Quelques règles peu doctes tirées de la méthode 2. Le vrai chemin pour bien trouver la vérité 3. De l'existence de Dieu et de la réelle distinction entre l'âme et le corps 4. Du bel esprit d'une princesse 5. Que néanmoins on a une certitude, et même une certitude plus que morale.