Les français, la terre et la mer, XIIIe -XXe siècle

Si l'on ne compte plus les histoires de la France vue dans ses aspects rural, urbain, religieux, militaire, culturel, les grandes fresques sur les relations du pays avec son environnement maritime sont bien rares. Dotée pourtant de près de 5 000 km de côtes, puissance coloniale, rivale des nations dont la fortune s'est faite sur la mer (Hollande, Espagne, Angleterre), ouverte à la fois sur la Méditerranée et l'Océan, la France est à la fois terrienne et maritime. Longtemps occupée par les affaires du continent et favorisée par une prospérité agricole sans équivalent en Europe, elle a parfois délaissé le grand large - pour son malheur. Il n'empêche qu'elle a toujours eu de vigoureuses traditions maritimes, que ses ports ont été parmi les premiers du monde et que ses populations littorales ont joué un très grand rôle dans son histoire culturelle. A la tête d'une douzaine de spécialistes chevronnés, Alain Cabantous et André Lespagnol font le récit de plus de cinq siècles de présence de la France sur la mer. Cette histoire singulière n'avait jamais été entreprise auparavant.
- Note de l'éditeur - (date de publication : Mai 2005)