Marcel Schwob, l'homme au masque d'or

Né en 1867, mort prématurément en 1905, Marcel Schwob, figure centrale et
secrète de son époque, fut un lecteur de Villon comme de Stevenson, un
traducteur de Defoe et de Shakespeare, un spécialiste de l'argot et un
chroniqueur acéré, l'interlocuteur aussi de tout ce que la littérature comptait de plus actuel de Gide à Jarry, dont il fut le premier éditeur, de Gourmont à Claudel, et de Wilde à Colette ou Meredith. Narrateur, historien, linguiste, critique, fabuliste, il ne se contenta pas d'un seul rôle ou emploi littéraire,
les occupant tour à tour suivant l'occasion et la nécessité.
Schwob fut aussi, bien sûr, l'auteur du Livre de Monelle, du Roi au Masque d'or et des Vies imaginaires, récits hypnotiques où par « l'arrangement et l'harmonie d'une infinité de détails justes », il donne littéralement corps aux manies d'un philosophe cynique de l'Antiquité ou au baroque sanglant d'un Cyril
Tourneur. Borges y reconnut l'une des sources essentielles de ses propres
fictions.
Nous n'avons en propre, soutint Schwob, que nos bizarreries et il eut pour principe esthétique que « l'art est à l'opposé des idées générales, ne décrit que l'individuel, ne désire que l'unique ; il ne classe pas, il déclasse ».
Publié à l'occasion d'une grande exposition rétrospective à la Bibliothèque de la Ville de Nantes, le présent ouvrage est le premier album monographique consacré à la vie et l'oeuvre de Schwob. Outre un ensemble d'essais consacrés aux différentes facettes de cet écrivain inclassable, il présente plus de 100 documents, manuscrits, illustrations et photographies.
- Présentation de l'auteur - (date de publication : 16 mars 2006)