Rithy Panh

Né en 1964 à Phnom Penh au Cambodge, Rithy Panh est interné à l’âge de 11 ans, comme tous les Cambodgiens, dans les camps khmers de réhabilitation par le travail. Quatre ans plus tard, en 1979, il parvient à s’échapper et arrive au camp de réfugiés de Mairut, en Thaïlande. Un an plus tard, il s’installe en France et en 1985, il entre à l’IDHEC.
Devenu réalisateur, il possède aujourd’hui la double nationalité. Il a dédié la plupart de ses films à son pays d’origine, traumatisé par un génocide d’une violence extrême – 2 millions de Cambodgiens, soit un sur quatre, exterminés en quatre ans. « Sans cette guerre, je ne serais jamais devenu cinéaste. Je témoigne pour rendre aux morts ce que les Khmers rouges leur ont volé. Je suis un passeur de mémoire en dette vis-à-vis de ceux qui ont disparu. »
Rithy Panh se spécialise dès lors dans le documentaire, et toute son oeuvre porte la marque du génocide et se veut travail de mémoire et de recherche des racines de la culture cambodgienne. Il montre les horreurs qui ont eu lieu dans son pays dans « « Site 2 » (1989), « La Terre des âmes errantes » (1999), « Les Gens de la rizière », présenté en compétition officielle à Cannes en 1994, et « Un soir après la guerre » en compétition dans la section Un Certain Regard en 1998. Mais c'est surtout le documentaire « S21, La Machine khmère rouge » qui frappe les consciences de tous les pays. Dans ce film, Rithy Panh confronte les trois rescapés de la base S21 - où 17.000 Cambodgiens ont été torturés et exécutés - à leurs anciens bourreaux. Présenté dans de nombreux festivals, ce film est notamment primé à Cannes en 2003. En 2005, Rithy Panh présente hors compétition à Cannes « Les Artistes du théâtre brûlé », et se concentre en 2007 sur le sort des femmes qui se prostituent au Cambodge dans 'Le Papier ne peut pas envelopper la braise'. Egalement acteur il joue dans « Holy Lola »de Bertrand Tavernier - Rithy Panh consacre son travail à l'histoire de son pays, à un travail de mémoire et de recherche d'une identité cambodgienne à reconstruire.
Biographie extraite en partie de www.evene.fr

Biographie extraite du communiqué de presse des Editions Montparnasse pour la sortie DVD de « Le cinéma de Rithy Panh ». La collection Le geste cinématographique vous invite à découvrir :
Le coffret 2 (4 films) et un livre de 52 pages
Le cinéma de
Rithy Panh
« Site 2 »
« La Terre des âmes errantes »
« Bophana, une tragédie cambodgienne »
« S 21, la machine de mort khmère rouge »