La fée électricité

De Thalès, fasciné par l'ambre et sa force d'attraction, à l'électricité de demain, l'énergie électrique a toujours été au coeur des préoccupations humaines. Aujourd'hui, loin des craintes premières des hommes face à la foudre et aux éclairs, c'est l'avenir de la planète, et la position de l'homme dans cet environnement en souffrance, qui font progresser la place et l'image de l'électricité dans la vie de chacun. De nouvelles voies ont été explorées, des énergies renouvelables proposées. De l'hydroélectricité à l'électricité verte obtenue à partir de déchets industriels et agricoles, en passant par les panneaux photovoltaïques, les éoliennes, la géothermie, le solaire hydraulique et les énergies marines, ces filières d'énergie « propre » commencent à se faire une place au côté de l'électricité traditionnelle, sans toutefois la détrôner. De l'ambre à l'électron, cette histoire de l'électricité mérite que l'on s'y attarde, car si l'électricité est devenue pour tous un droit inaliénable, et s'affiche comme l'énergie de demain, elle le doit à des hommes, amateurs ou scientifiques reconnus, à des expériences heureuses ou hasardeuses, et à des erreurs aussi, sans parler du hasard omniprésent dans l'histoire des sciences. Un parcours que nous vous proposons de retracer, aujourd'hui, en direct du studio 167 de France Culture, en compagnie de Gérard Borvon, ancien professeur de physique, formateur en Histoire des sciences techniques dans les IUFM (institut universitaire de formation des maîtres), et auteur du livre « Histoire de l'électricité, de l'ambre à l'électron », paru chez Vuibert à l'automne 2009. Et avec lui, Patrice Carré, qui a signé en 1991, avec Alain Beltran, un livre intitulé « La fée et la servante », paru chez Belin. Il est spécialiste de l'histoire culturelle et sociale des réseaux. Puis vers 14h48, dans la seconde partie de l'émission, on vous emmènera à l'Historial de Péronne, lieu dédié à l'histoire de la 1ère guerre mondiale. En ce moment et jusqu'au 9 mai, se tient, en ce lieu, une exposition de dessins, des originaux de l'auteur de bande dessinée David Vandermulen. Ce dessinateur belge a déjà consacré deux tomes d'une série de BD à Fritz Haber, chimiste juif allemand, un scientifique qui fut prix Nobel de chimie en 1918 et qui joua un rôle non négligeable dans l'invention de la guerre moderne. Notre reporter Catherine de Coppet s'est rendue sur place ; rencontre avec l'auteur sur le parcours de l'exposition coproduite par l'Historial de Péronne, les Rendez-vous de Blois et le festival BDboum.