Défense. Le porte-avions, outil essentiel de la projection de la force

Le porte-avions est l’un des outils les plus élaborés de la projection de la force. Sa puissance de feu, son autonomie (surtout, s’il est à propulsion nucléaire), son ubiquité en font plus qu’un bras armé des systèmes de défense. De fait, il présente des atouts exceptionnels.

L'ex-porte-avions "Foch" a été rebaptisé "Sao Paulo" après avoir été vendu par l'état français à la marine brésilienne• Crédits : *EMMANUEL PAIN* - *AFP*

De plus, il peut remplir des fonctions diplomatiques et « faire bouger » un porte-avions, c’est déjà exercer des pressions. Bien sûr, les États-Unis, qui disposent d’une dizaine de bâtiments (toujours escortés par d’autres bateaux de surface et par des sous-marins, tout navire étant vulnérable), sont incomparables. Mais très peu de pays entretiennent des porte-avions (à distinguer des porte-hélicoptères) à propulsion nucléaire, encore moins à catapulte. La France n’a plus qu’un porte-avions, le Charles-de-Gaulle, indisponible durant les longues périodes de maintenance, la mise en chantier d’un second porte-avions (dix ans de travaux) se posant régulièrement. (Th. G.)

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