Ribera (1591-1652) peintre des ténèbres

Aujourd’hui, nous regardons une peinture de l’artiste espagnol Jose de Ribera longtemps nommé Maître de Salomon . Cette peinture réalisée vers 1611-1612 est une huile sur toile de 126x97 cm représentant Saint Barthelemy et conservée aujourd’hui à la Fondation Longhi à Florence (Via Benedetto Fortini 30, 50125 Firenze, Italie).

La reconstitution de l’œuvre de Ribera est une histoire à rebondissements : Véritable chamboulement des études caravagesques, l’article de Gianni Papi en 2002 rendait au jeune espagnol l’essentiel de l’œuvre de celui que Roberto Longhi avait nommé le Maître du Jugement de Salomon , artiste actif à Rome entre 1615 et 1625 environ, crédité d’une vingtaine de peintures et que l’on pensait français, voire nordique.

Avant son installation à Naples où il eut beaucoup de succès, Jose de Ribera « lo Spagnoletto » résida donc à Rome où son contemporain, le biographe italien Giulio Mancini, le cite parmi les artistes de valeur qui se sont ralliés au style de Caravage tout en notifiant qu’il aurait eu une vie de bohème agitée.

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