Comment les satellites espionnent-ils la Terre ?

L'une des premières missions des satellites, avant l'étude de l'espace ou l'analyse de la météorologie, est bien l'observation de la Terre pour des raisons militaires. Très entourée de secret, cette fonction n'a cessé de s'améliorer au fil des années et de nombreux films reflètent ces progrès qui permettent aujourd'hui d'espionner les terroristes et les agissements militaires avec une extrême précision. Mais de quoi sont véritablement capables ces satellites espions aujourd'hui ? Combien sont-ils ? A qui appartiennent-ils ? A quoi servent exactement les informations qu'ils collectent ? Les progrès de la technologie d'observation depuis l'espace peuvent-ils menacer la démocratie ?