Michel Butor : "Au bout d'un moment, le roman s'est en quelque sorte brisé entre mes mains"

Michel Butor, écrivain extrêmement prolifique, est venu à de nombreuses reprises sur l'antenne de France Culture. Quelques archives pour réentendre sa voix d'infatigable chercheur de mots et de littérature, curieux, travaillant toute sa vie à inventer de nouvelles formes, qui vient de mourir ce mercredi 24 août à l'âge de 89 ans.

Hommages

Les Matins de France Culture, en compagnie de ses invités Mireille Calle-Gruber, directrice de l'édition de l'oeuvre complète de Michel Butor et Pierre Brunel, critique littéraire, biographe et ami de Michel Butor, lui rendaient hommage. Ecoutez :

Durée 15 min

Michel Butor, alors qu'il est couronné par un certain nombre de prix prestigieux comme le prix Renaudot en 1957 pour La Modification, sait rester simple. Son amie Mireille Calle-Gruber témoigne :

"Michel Butor, après tous les honneurs, a continué à écrire sans se préoccuper de savoir si ça plaisait ou si ça ne plaisait pas et c’est ce qui fait aujourd’hui son œuvre. C’est une œuvre qui n’a pas de complaisance, qui a sa logique, sa propre recherche, sa propre dynamique. Son œuvre a toujours été vers ce qui est nouveau, vers ce qui ne se faisait pas, ce qu’il fallait explorer, ce qui ouvrait des horizons mais qui en réalité nous ramène à nous et à nos interrogations quotidiennes."

dans la somme impressionnante des livres de Michel Butor, cinq ouvrages pour un aperçu de son éclectisme

Archives

• En 1966, dans l'émission "Entretiens avec", Michel Butor était revenu sur "la charge des titres" de ses livres. De Passage de Milan à Degrés, en passant par La Modification et Mobile : étude pour une représentation des États-Unis, Michel Butor commente et explique l'importance du choix de ses titres :

"Après avoir raconté des aventures individuelles qui étaient liées à l'ensemble de la réalité, liées à l'histoire universelle, j'ai voulu trouver un moyen de raconter des aventures qui ne soient plus des aventures individuelles, [mais] des masses d'aventures, des organisations d'aventures à l'intérieur desquelles chaque aventure individuelle puisse être considérée comme un détail. Et donc de faire des livres dont certains détails puissent être comparables à des romans, comme ceux que je faisais auparavant. Ça je crois que c'est très clair dans "Degrés". Il y a un chapitre du livre qui, à cause de la structure de l'ensemble, retrouve une structure linéaire de roman français classique . Et même tellement classique, que c'est comme par hasard une histoire d'adultère, comme dans "La Modification.""

• En 1976, dans l'émission "Sciences Humaines aujourd'hui" avec Robert Georgin, Michel Butor expliquait en quoi, pour lui, l'écriture est une interrogation à laquelle le livre répond par l'intermédiaire du lecteur :

"Au moment où l'on se met à écrire, on ne sait pas pourquoi on s'y met, on est poussé par une nécessité bien sûr. Quand je me mets à écrire, et je peux dire que j'écris tout le temps, je suis tout le temps en train de me mettre en écrire. Quand je n'écris pas, au bout d'un certain temps je suis très malheureux. Je peux difficilement supporter de ne pas écrire et en même temps ça m'est très très difficile d'écrire. Je ne sais pas comment j'écris."

• En 2000, il s'était raconté dans une suite d'entretiens A voix nue en compagnie de Frédéric-Yves Jeannet, où il revenait sur ses premiers pas en littérature, sa recherche de nouvelles formes, l'influence des Etats-Unis :

'"A voix nue" Michel Butor

• En 2015, à 88 ans, il recevait l'équipe de Sur les docks dans sa maison de Lucinges en Haute-Savoie pour parler des livres d'artistes et de la façon dont ils avaient constitué son parcours d'auteur :

• Avec bonhomie, à l'occasion de trois parutions, il dissertait longuement du temps dans Du jour au lendemain en 2012 : 

• En 2012 toujours, il participait au Rendez-vous pour évoquer l'album jazz qu'il avait co-signé au côté de Marc Copland :